9月10日，美国萤火虫航天发布了一则消息：其牵头NASA提供资金支持的“蓝色幽灵号”M2月球着陆器与轨道器组合体正在德州进行兼容性测试。
这个高达7.7米的庞大探测器，其目标是在2026年奔赴月球背面，如果成功实施，将成为继中国之后第2个在月球背面登陆的航天器。
这一目标发布以后就引起了人们的热议，很多人诧异怎么回事？美国竟然只能称“世界第二”？
半个世纪前，美国相继实施了6次载人登月的阿波罗计划，连续送了12名人类登月，怎么如今连无人探测器都送不上月球了？
之所以美国会在月球背面的探测争夺中处于落后位置，就要先聊一聊中国登月的进展。
阿波罗时期，美国在登月领域的成就确实轰轰烈烈，土星五号、阿波罗月球车、382公斤月壤采样，每一个项目都令全世界望尘莫及！
然而，虽然阿波罗计划实施了十几年，可美国的一个尴尬状况却是：仅仅在月球背面插上了自己的国旗，月球背面始终“零接触”。
人类首次踏上月球背面也只是6年前的事情2019年，中国嫦娥4号实现月球背面探测，才真正实现了人类探测器首次月背着陆。
美国在这一领域也相继开展过尝试，然而进展并不顺利，如果2026年的M2任务顺利完成美国，也比中国晚6年，自然只能称作“世界第二”了。
这一情况虽然令美国非常尴尬，但也没有办法。
不过，虽然美国M2任务志在必得，但成为“世界第二个登陆月球背面”的国家，也并非板上钉钉。
中国登陆月球背面靠的是鹊桥2号中继卫星的帮助，而美国至今并没有可以实施中继通讯的卫星。
美国也清楚的知道，如果没有类似中国“鹊桥”这样的中继星，月球背面探探任务根本无从谈起，于是想了一个“组团作战”的办法——拉上了欧洲航天局合作！
根据规划，萤火虫航天的着陆器将与欧洲航天局的Elytra Dark轨道器协同，后者将为其负责中继通讯，同时为NASA的LuSEE-Night射电望远镜提供信号支持。
这就意味着美国在登月实力这方面还是稍有欠缺，只能通过联盟的形式填补自己的短板。
这还不是全部问题，美国这次登月还特意拉上了阿联酋的“拉希德2号”月球车项目。
这台月球车，原本是计划在2026年搭载中国嫦娥7号实施月球南极探测任务的国际载荷，2022年中国与阿联酋就签订了谅解备忘录，明确规定了中国为其提供发射和数据服务。
美国看到中阿这次合作项目自然心生不爽，于是在2023年翻箱倒柜找出了一部上个世纪冷战时期发布的《国际武器贸易条例》（ITAR）。
以阿联酋月球车还有美国技术为由，拒绝禁止阿联酋与中国合作！硬生生的“横插一脚”，阻断了中阿合作！
不允许与中国合作也就算了，美国反而还把这辆月球车“据为己有”，开开心心的就给拉入了萤火虫航天M2任务清单中，这波操作令人大跌眼镜。
美国这一行径，可以说是既当“裁判”又当“选手”，一方面打压了中国的国际合作项目，削弱了中国的朋友圈，另一方面又把资源吸纳到了自己家里，补强了自己的探月短板。
当然，中国也见怪不怪了，事已至此，只能继续前进。
按照规划，2026年下半年，我国将开展嫦娥7号任务，重点探索月球南极地区的水冰资源，2028年我国将实施嫦娥8号任务，验证月壤砖等月表原位开采技术，为国际月球科研站打下基础。
即便阿联酋的月球车没有加入中国合作范围，中国也仍吸纳了包括俄罗斯、泰国、瑞士、埃及等7个国家或组织的国际载荷。
美国想阻止，也只是阻止了一个皮毛，已经根本无法阻止越来越多的国家拥抱中国的航天计划
事实上，之所以中美都瞄准2026年登陆月球南极，其主要目标都是为了探索并开采月球水冰资源。
美国希望通过M2任务积累经验，中国则试图通过嫦娥7号再次实现技术突破，某种意义上而言，这已经不仅是航天科技任务，更涉及到未来深空资源主权和太空主动权的争夺。
现如今，水冰资源已经成为这场角逐的关键因素。
如果没有水，人类则无法在月球实现长期驻留，更无法实现外太空长期驻扎，源源不断的依赖地球资源的补给，不仅成本高昂，也不可持续！
中国也好，美国也罢，一旦率先实现了水冰资源的开采及利用，将不仅解决航天员饮水及生活的需求，更能通过电解制氧、制氢获取燃料，以月球为跳板，迈向深空探测时代。
换句话说，谁先掌握水冰资源，谁就握住了未来太空殖民的主动权！可以预见，2026年将是月球探测的转折点。
中国在20多年里，从嫦娥1号到嫦娥6号已经把月球探测从“无法实现”变成了“家常便饭”。
不仅通过“鹊桥”与“鹊桥2号”建立了完整的中继体系，还在嫦娥4号、嫦娥6号等任务中反复实现了验证，技术水平明显更稳。
美国虽然一直在拼命证明自己“历史第一”的地位，但他们也该清醒了——阿波罗时期的辉煌早已不复存在。
M2任务如果成功，或许能挽回一些昔日“月球霸主”的颜面，但即便成功，美国在月球背面的探测任务也只能被称之为世界第二，这已经是不争的事实。
今天的美国，更多时候只能追着中国的脚步走，再借口“制度优势”自我安慰。
所以，2026年中美这场水冰资源之争，谁能胜出，一眼便知。
#热问计划#
