汴京的三月，暖风刚吹绿了护城河畔的柳树，贵族圈里就炸开了锅，热议的焦点全是宁远侯府嫡长女蓉姐儿的婚事。
长公主府的赏花宴上，几位夫人心照不宣地凑在一起，声音压得低低的，却句句都透着惊讶。
“你听说了吗？宁远侯府的蓉姐儿，竟被许给了从五品国子监司业常家的二公子！” 英国公夫人手里的团扇顿了顿，眼神里满是不可置信。
平宁郡主端着茶杯，轻轻撇去浮沫：“可不是嘛！襄阳侯府的世子、英国公府的嫡孙，哪个不比常家二公子强？论门第、论前程，常家连边都挨不上。”
荣国公夫人叹了口气：“都说盛明兰是个精明人，怎么在女儿婚事上这么糊涂？放着高门勋贵不选，偏要把女儿低嫁，这不是心狠是什么？”
旁边的夫人们纷纷附和，有人说 “盛明兰定是偏心自己生的孩子，对蓉姐儿不上心”，还有人说 “以前觉得她温和贤淑，现在看来都是装的，骨子里伪善得很”。
这些议论像长了翅膀，没几天就传遍了整个汴京贵族圈，连街头巷尾的茶馆里，都有说书人拿这事编段子。
宁远侯府里，顾廷烨刚从边关军营归来，一身风尘仆仆，还没来得及换下铠甲，就听到了管家的禀报。
他猛地停下脚步，铠甲上的铜扣 “当啷” 一声撞在一起：“你说什么？蓉姐儿许给了常家二公子？”
管家低着头，小声说：“是，夫人已经跟常家议好了，只等侯爷回来定日子。”
顾廷烨的脸色瞬间沉了下来，大步朝着内院走去，脚步声震得走廊的地砖都微微发颤。
进了内院，看到明兰正坐在窗前教女儿娴姐儿写字，他一把推开房门，语气里满是怒火：“盛明兰！你给我解释清楚，蓉姐儿的婚事是怎么回事！”
明兰放下手里的毛笔，抬头看着他，脸上没有丝毫慌乱：“侯爷回来了？一路辛苦，先坐下喝杯茶，有话慢慢说。”
“我喝不下！” 顾廷烨一把挥开旁边丫鬟递来的茶杯，茶杯摔在地上，碎瓷片溅了一地，“襄阳侯府世子、英国公府嫡孙，哪个不是优质人选？你偏偏选了个从五品的常家二公子，你是想让蓉姐儿一辈子抬不起头吗？”
娴姐儿被吓得眼圈发红，明兰轻轻拍了拍她的背，让丫鬟把她带下去，然后才缓缓站起身，看着顾廷烨：“侯爷，我知道你生气，可婚事不是只看门第风光，更要看女儿往后的日子能不能安稳。”
“安稳？” 顾廷烨冷笑一声，“嫁给高门勋贵，吃穿不愁，有人伺候，这才叫安稳！嫁给常家，她以后要跟那些小官小吏的家眷打交道，受委屈了都没人撑腰，这叫安稳？”
明兰走到他面前，语气依旧平静：“侯爷，你只看到了高门的风光，没看到高门里的复杂。襄阳侯府的世子，后院已经有了三个妾室，正室夫人常年卧病，府里的妾室为了争宠，手段层出不穷，蓉姐儿性子敏感，从小没了亲娘，进了那样的家，能有好日子过吗？”
她顿了顿，继续说：“还有英国公府，规矩严苛得吓人，媳妇进门要晨昏定省，要伺候公婆，还要应付府里的各位长辈，一步都不能错。蓉姐儿自小在军营待过，性子野惯了，哪里受得住那样的束缚？”
顾廷烨的怒气稍稍降了些，却还是不服气：“就算高门复杂，也比常家强！常家只是个从五品的小官，蓉姐儿嫁过去，会被人笑话的！”
“笑话？” 明兰看着他，眼神里多了些坚定，“比起被人笑话，我更怕蓉姐儿过得不开心。常家虽门第不高，却是书香门第，家风清正，家里只有常夫人一个主母，没有妾室，人口简单，常二公子为人谦和，学问也好，蓉姐儿嫁过去，不用应付内宅争斗，不用遵守严苛规矩，能安安稳稳过日子，这难道不比门第风光重要？”
她从抽屉里拿出一张纸，递给顾廷烨：“这是我让人查的常家情况，你看看，常家三代单传，没有旁支纷争，常二公子去年考中了进士，虽现在只是从五品，却是有前途的。最重要的是，他对蓉姐儿有好感，上次赏花宴上，还特意为蓉姐儿挡过泼来的茶水。”
顾廷烨接过纸，低头看着上面的记录，手指不自觉地摩挲着纸面。
明兰走到他身边，轻声说：“侯爷，我们做父母的，不就是希望孩子能过得平安快乐吗？蓉姐儿从小缺爱，敏感多疑，她需要的是一个安稳、温暖的家，而不是一个看似风光，实则冰冷复杂的高门宅邸。”
顾廷烨沉默了很久，慢慢抬起头，看着明兰，眼神里的怒火渐渐褪去，多了些理解：“你早就想好了，是不是？”
明兰点了点头：“我考察常家半年了，也跟蓉姐儿谈过，她对常二公子不反感，也喜欢常家的氛围。”
就在这时，门外传来丫鬟的声音：“夫人，大小姐来了。”
蓉姐儿走进来，看到顾廷烨，先是愣了一下，然后走上前，轻声说：“父亲，女儿知道你为我的婚事生气，可女儿觉得母亲说得对，女儿不想嫁去高门，就想找个简单的人家，安安稳稳过日子。”
顾廷烨看着女儿，又看了看明兰，心里的最后一点怒气也消散了。他叹了口气，走上前，拍了拍蓉姐儿的肩膀：“是父亲考虑不周，没顾及你的感受。既然你喜欢，常家也合适，这婚事就按你母亲说的办。”
蓉姐儿的脸上露出了笑容，明兰也松了口气，窗外的阳光透过窗棂照进来，落在三人身上，温暖而平静。
几天后，宁远侯府正式对外公布了蓉姐儿的婚期，那些之前议论明兰的夫人们，看到顾廷烨毫无异议，又听说蓉姐儿自己也愿意，渐渐也闭了嘴。
有人开始琢磨，或许盛明兰不是心狠，也不是伪善，只是比她们更懂，什么样的婚事，才是真的为女儿好。
而蓉姐儿，在婚期临近的日子里，脸上的笑容越来越多，偶尔提起常二公子，眼底还会闪过一丝羞涩 —— 她知道，自己即将拥有的，是一个能让她安心停靠的温暖港湾。
明兰看着顾廷烨渐渐缓和的脸色，继续说道：“侯爷，你总觉得高门能给蓉姐儿撑腰，可你忘了，蓉姐儿的底气，从来不是靠夫家，而是靠咱们宁远侯府。”
她走到窗边，看着庭院里正在玩耍的丫鬟，声音平静却有力：“她是宁远侯府的嫡长女，不管嫁给谁，侯府都是她的后盾。可若是嫁入高门，对方门第相当，甚至更高，蓉姐儿就得仰仗夫家的脸色过日子，受了委屈，咱们做娘家的也不好轻易插手，怕落人口实，说侯府仗势欺人。”
顾廷烨皱了皱眉，没说话，显然在认真听着。
“常家就不一样了，” 明兰转过身，眼神坚定，“常家门第不如咱们，蓉姐儿嫁过去，不用端着贵女的架子，不用刻意讨好谁，能安心做自己。她想读书就读书，想打理家事就打理家事，就算有小摩擦，咱们侯府出面，常家也会给几分薄面，蓉姐儿不会受太大委屈。”
顾廷烨的手指轻轻敲击着桌面，沉默了几秒：“你说得有几分道理，可你对蓉姐儿，真的上心吗？外面都说你偏心自己的孩子。”
明兰听到这话，眼神柔和了些，走到梳妆台前，拿起一个绣着兰草的荷包：“这个荷包，是蓉姐儿十岁那年我教她绣的，她手笨，绣坏了十几个，我陪着她绣了半个月才成。”
她顿了顿，继续说：“这些年，我亲自教她读书，从《女诫》到《论语》，每篇都要她背熟；教她看账本，府里的月例、采买，都让她跟着学，告诉她‘钱与才比男人的承诺可靠’；她小时候学骑射，摔了跤哭着来找我，我没哄她，只是让她自己爬起来，告诉她‘眼泪无用，要记住摔跤的教训，下次才不会再摔’。”
顾廷烨的眼神动了动，这些事他隐约知道，却没想到明兰做得这么细致。
“我若是偏心，何必费这么多心思教她这些？” 明兰把荷包放回抽屉，“我只是想让她有能力，不管嫁给谁，都能靠自己立足，不用看人脸色过日子。”
顾廷烨叹了口气，语气软了下来：“我不是怀疑你对蓉姐儿的心意，只是担心…… 常家二公子现在看着是个好人，可日后若是权势加身，会不会变心？男人有钱有势了，心思难免会变。”
明兰听到这话，没有反驳，只是平静地说：“侯爷，这世上没有谁能保证一辈子不变心，就算是高门勋贵，也有宠妾灭妻的例子。”
她从柜子里拿出一个红木匣子，打开，里面整齐地放着一沓沓银票，还有几样价值不菲的首饰：“这是我为蓉姐儿准备的嫁妆，足足有五万两银子，还有这些田产、铺子，都是写在她名下的。就算常二公子日后变心，蓉姐儿有这些家底，也能带着孩子过得很好，不用看任何人的脸色。”
她合上匣子，看着顾廷烨：“我能做的，就是给她备好底气，教她生存的能力。至于日后的日子，终究要靠她自己把握。常二公子现在人品端正，家风也好，这就够了，剩下的，要看他们夫妻怎么相处。”
顾廷烨看着那个红木匣子，又看了看明兰坚定的眼神，心里的最后一点担忧也消散了。
他站起身，走到明兰身边，轻轻拍了拍她的肩膀：“是我想多了，还是你考虑得周全。蓉姐儿能有你这样的母亲，是她的福气。”
明兰笑了笑：“咱们都是为了孩子好，没什么福气不福气的。只要蓉姐儿能过得平安快乐，咱们做父母的，就放心了。”
就在这时，丫鬟进来禀报：“夫人，常家夫人派人送来了帖子，想约您后天在护国寺见面，聊聊蓉姐儿和二公子的婚期细节。”
明兰接过帖子，看了一眼，对顾廷烨说：“你看，常家也是个懂规矩的人家，不会让蓉姐儿受委屈的。”
顾廷烨点了点头：“你去见吧，有什么事，回来跟我说。”
明兰应下，丫鬟退了出去。
房间里静悄悄的，阳光透过窗棂照进来，落在两人身上，温暖而平和。
顾廷烨看着明兰认真整理帖子的样子，心里突然觉得，有这样一个心思细腻、考虑周全的妻子，是他的福气，也是蓉姐儿的福气。
几天后，明兰如约去了护国寺，和常家夫人见了面。
常家夫人是个温和的妇人，说话轻声细语，句句都透着对蓉姐儿的喜爱，还主动提出要让常二公子多来侯府走动，培养培养感情。
明兰看着常家夫人真诚的样子，心里更放心了。
回去的路上，她坐在马车里，想着蓉姐儿未来的日子，嘴角露出了一丝笑容。
她知道，自己为蓉姐儿选的这条路，或许不是最风光的，但一定是最安稳、最适合她的路。
而蓉姐儿，在得知父母已经完全同意这门婚事后，更是开心得不得了，每天都缠着丫鬟问 “常二公子什么时候会来”，脸上的羞涩和期待，藏都藏不住。
宁远侯府里的氛围，也从之前的紧张，变得越来越轻松愉快，所有人都在为蓉姐儿的婚事忙碌着，期待着她能早日嫁入常家，过上安稳幸福的日子。
汴京贵族圈里的议论，也渐渐平息了下来。那些之前质疑明兰的人，在看到明兰为蓉姐儿做的一切后，也不得不承认，盛明兰确实是个称职的母亲，她为蓉姐儿选的婚事，看似低嫁，实则是为了女儿的终身幸福着想。
毕竟，对女子来说，一辈子的安稳快乐，比一时的门第风光，重要得多。
明兰见顾廷烨的担忧渐渐消散，又补充道：“侯爷，常二公子的品性，我也查得清清楚楚，不是那种会变心的人。”
她走到书架前，拿出一本装订整齐的册子：“这是国子监的先生给我的，上面写着常二公子在国子监的表现。他家教严格，每日寅时就去国子监读书，从未迟到过；对师长恭敬，对同窗谦和，有次国子监的小吏故意刁难他，他也没与人争执，只是默默把事情解决了。”
顾廷烨接过册子，翻了几页，看到上面确实满是称赞的话。
“还有，” 明兰继续说，“去年常家举办诗会，有位公子问他‘日后娶妻，会选什么样的女子’，他直言‘娶妻娶贤，一生一世一双人’，这话在场的人都听到了，不是随口说说的。”
她顿了顿，声音压得低了些：“我还查到，他私下里一直在接济一位贫寒同窗。那位同窗家里穷，交不起国子监的束脩，常二公子每个月都会悄悄送些银子过去，还不让人知道，怕伤了同窗的自尊。这样有原则、有善心的人，不会轻易辜负蓉姐儿。”
顾廷烨合上册子，手指在封面上轻轻摩挲，没说话，显然在消化这些信息。
过了一会儿，他才开口：“就算常二公子品性好，可外界的流言怎么办？人家会说咱们侯府的嫡长女，嫁了个从五品小官，会笑话蓉姐儿的。”
明兰听到这话，轻轻笑了笑：“侯爷，流言止于智者，日子是自己过的，不是过给别人看的。咱们不能为了别人的几句闲话，就赌上蓉姐儿一辈子的幸福。”
她走到顾廷烨身边，眼神坚定：“那些笑话蓉姐儿的人，不过是羡慕嫉妒罢了。等蓉姐儿嫁过去，日子过得安稳幸福，那些流言自然就没了。”
顾廷烨皱了皱眉：“可蓉姐儿自己，真的愿意嫁吗？你问过她的意思吗？”
“我当然问过，” 明兰说，“上个月我安排蓉姐儿和常二公子隔着屏风见了一面，让他们聊了半个时辰。”
顾廷烨有些惊讶：“你怎么没跟我说？”
“我是想等确定了蓉姐儿的心意，再跟你说，” 明兰解释道，“见面的时候，常二公子跟蓉姐儿聊了读书的心得，还跟她讲了国子监的趣事，蓉姐儿听得很认真，偶尔还会问几句，看起来并不反感。”
她顿了顿，继续说：“事后我问蓉姐儿的想法，她说‘常二公子说话实在，不像那些世家子弟，油嘴滑舌的，让人不自在’。她还说，她喜欢常家那样简单的读书人家，不想嫁去规矩多、人心复杂的高门。”
顾廷烨听到这话，心里的怨气消散了大半。
他叹了口气，靠在椅背上：“我以前总觉得，要给蓉姐儿最好的，要让她嫁得风光，才能补偿她小时候受的苦，却忽略了她真正想要的是什么。”
明兰看着他，轻声说：“侯爷，蓉姐儿想要的，从来不是风光的门第，而是一个能让她安心过日子的家。咱们做父母的，只要她能过得开心，就够了。”
顾廷烨点了点头，语气里带着些不甘：“我知道你说得对，可我心里还是有点不舒服。咱们蓉姐儿这么好，本该嫁个更好的人家。”
“侯爷，” 明兰说，“对蓉姐儿来说，能让她做自己、过得安稳的人家，就是最好的人家。常家虽然门第不高，却是最适合她的。”
顾廷烨沉默了很久，终于站起身，走到明兰面前：“罢了，就按你说的办吧。只要蓉姐儿愿意，常二公子品性好，日子过得安稳，比什么都重要。”
他顿了顿，又补充道：“不过，婚期定下来后，我要亲自去常家一趟，跟常大人好好谈谈，让他们保证，以后一定要好好待蓉姐儿，不能让她受委屈。”
明兰笑着点头：“好，都听侯爷的。等常家夫人那边把婚期定下来，咱们就去常家。”
就在这时，门外传来丫鬟的声音：“夫人，大小姐来了，说想跟您聊聊。”
明兰和顾廷烨对视一眼，明兰说：“让她进来吧。”
蓉姐儿走进来，看到顾廷烨，先是愣了一下，然后走上前，轻声说：“父亲，我听说您和母亲在聊我的婚事，我想跟您说，我真的愿意嫁给常二公子，我觉得他是个好人。”
顾廷烨看着女儿真诚的眼神，心里的最后一点不甘也消散了。
他走上前，摸了摸蓉姐儿的头：“好，父亲知道了，都听你的。以后嫁过去，要是受了委屈，就跟家里说，父亲给你做主。”
蓉姐儿的眼睛亮了起来，用力点了点头：“谢谢父亲！”
明兰看着父女俩的样子，嘴角露出了笑容。
房间里的氛围变得格外温馨，阳光透过窗棂照进来，落在三人身上，暖洋洋的。
几天后，明兰去护国寺见了常家夫人，两人敲定了婚期，定在三个月后的黄道吉日。
消息传出去后，汴京贵族圈里又掀起了一阵议论，有人依旧不理解，有人却开始羡慕蓉姐儿能嫁个品性好的人。
可这些都不重要了，重要的是，蓉姐儿找到了自己想要的幸福，顾廷烨也放下了对门第的执念，明兰的苦心，终于有了结果。
宁远侯府里，开始忙着筹备蓉姐儿的婚事，采买嫁妆、布置新房，每个人脸上都带着笑容。
蓉姐儿更是每天都乐呵呵的，偶尔会跟明兰请教婚后打理家事的技巧，眼神里满是对未来的期待。
明兰看着女儿的样子，心里也格外踏实。
她知道，自己为蓉姐儿选的这条路，或许不是最风光的，但一定是最正确的。
而顾廷烨，也渐渐接受了这个女婿，偶尔还会找常二公子来府里聊聊，看到常二公子对蓉姐儿的细心，他心里的最后一点顾虑，也彻底消失了。
婚期越来越近，宁远侯府里的喜庆氛围也越来越浓。
所有人都在期待着，蓉姐儿能早日嫁入常家，开启她安稳幸福的新生活。
婚期定下来的第二天，顾家四房、五房的人就找上门来。
四房太太穿着一身石青色褙子，一进客厅就拍着桌子：“廷烨，明兰，你们怎么能这么草率！蓉姐儿是宁远侯府的嫡长女，怎么能嫁个从五品小官？这不是丢顾家的脸面吗！”
五房老爷也跟着附和：“就是！咱们顾家也是勋贵世家，婚事该优先考量家族姻亲利益，跟襄阳侯府、英国公府联姻，才能巩固咱们顾家的地位，你们倒好，选了个没背景的常家！”
顾廷烨坐在主位上，脸色沉得能滴出水来：“四婶，五叔，蓉姐儿的婚事，是我和明兰一起定的，轮不到你们来指手画脚！”
四房太太愣了一下，没想到顾廷烨会这么强硬：“廷烨，你怎么说话呢？我们也是为了顾家好！”
“为了顾家好？” 顾廷烨冷笑一声，站起身，手按在腰间的佩剑上，“顾家的脸面，是靠我在战场上一刀一枪拼出来的，不是靠女儿的婚事撑起来的！蓉姐儿想嫁谁，只要她愿意，我就支持，谁也别想逼她！”
五房老爷还想再说什么，被顾廷烨凌厉的眼神一瞪，吓得把话咽了回去。
明兰坐在旁边，没说话，只是给顾廷烨递了杯茶，眼神里满是支持。
四房太太见势不妙，又把矛头指向明兰：“明兰，你是继母，怎么能这么对蓉姐儿？是不是故意打压她，才把她低嫁出去？”
明兰放下茶杯，语气平静却有力：“四婶，我若是想打压蓉姐儿，何必费心思为她挑选品性好的人家？常家虽门第不高，却是真心对蓉姐儿好，总比嫁去高门受委屈强。”
四房、五房的人被说得哑口无言，只能悻悻地走了。
他们走后，顾廷烨看着明兰，叹了口气：“让你受委屈了。”
明兰摇了摇头：“没事，只要蓉姐儿能过得好，这点委屈不算什么。”
没过多久，英国公夫人张氏也登门了。
她一进门就拉住明兰的手，语气里满是担忧：“明兰，外面都在说你故意把蓉姐儿低嫁，是为了打压继女，你怎么这么糊涂？”
明兰请她坐下，给她倒了杯茶：“张姐姐，我知道你是为我好，可蓉姐儿的性子，你也知道，直率单纯，没什么心机。”
她顿了顿，继续说：“英国公府规矩严苛，府里的长辈多，关系复杂，蓉姐儿嫁过去，要学的规矩太多，要应付的人也太多，她性子急，肯定会受委屈。我不想她一辈子都活在规矩和算计里，只想让她过得轻松些。”
张氏皱了皱眉：“可常家毕竟门第太低，蓉姐儿嫁过去，会被人笑话的。”
“笑话就笑话吧，” 明兰说，“日子是自己过的，只要蓉姐儿开心，比什么都重要。张姐姐，我若是真的想打压她，就不会给她准备那么丰厚的嫁妆，也不会为她挑选这么品性好的人家了。”
张氏看着明兰真诚的眼神，沉默了很久，终于点了点头：“我虽然还是不理解你的选择，但我相信你不是那样的人。以后有什么事，你跟我说，我帮你撑着。”
明兰笑着道谢，送走了张氏。
接下来的几天，明兰又接待了不少来 “劝说” 的亲友，每天都要解释半天，身心俱疲。
晚上，她坐在梳妆台前，卸下发簪，看着镜子里眼底的青黑，轻轻叹了口气。
顾廷烨走进来，看到她疲惫的样子，心里愧疚不已。
他走到她身后，轻轻帮她按摩肩膀：“明兰，对不起，起初我不该跟你发脾气，还让你承受这么多非议。”
明兰愣了一下，转过身看着他：“侯爷，你怎么突然这么说？”
“我以前只想着要给蓉姐儿风光的婚事，却没考虑到你的难处，” 顾廷烨的声音里满是疼惜，“你不仅要为蓉姐儿的婚事操心，还要应付家里的旁支和外面的流言，我却还跟你争吵，加重了你的压力，是我不好。”
明兰看着他愧疚的样子，心里一暖：“侯爷，我知道你也是为了蓉姐儿好，没什么对不起的。咱们都是为了孩子，互相体谅就好。”
顾廷烨握住她的手，眼神坚定：“以后不管遇到什么事，我都跟你一起扛，不会再让你一个人承受这么多了。”
明兰点了点头，靠在他的肩膀上，心里的疲惫渐渐消散了。
窗外的月光透过窗棂照进来，落在两人身上，温暖而宁静。
接下来的日子，顾廷烨主动帮明兰分担压力，有人再来非议婚事，他都直接挡在明兰前面，强硬回怼，渐渐地，上门劝说的人越来越少，外面的流言也淡了下去。
蓉姐儿依旧每天开开心心的，跟着明兰学做针线、学打理家事，偶尔常二公子会来府里拜访，两人隔着屏风聊聊天，气氛越来越融洽。
明兰看着女儿的样子，心里也越来越踏实。
她知道，虽然这段婚事一开始承受了很多非议，但只要蓉姐儿能过得幸福，所有的付出都是值得的。
而顾廷烨，也彻底放下了对门第的执念，每次看到常二公子对蓉姐儿的细心，都会在心里庆幸，还好当初听了明兰的话，为蓉姐儿选了一条最适合她的路。
婚期越来越近，宁远侯府里的喜庆氛围越来越浓，所有人都在期待着，蓉姐儿能早日嫁入常家，开启她安稳幸福的新生活。
婚期定下来的第十天，常家派人匆匆赶到宁远侯府，说常安在国子监出了事。
明兰和顾廷烨赶到常家时，常安正坐在房间里，脸上青一块紫一块，嘴角还挂着血迹，头发乱糟糟的，看起来狼狈极了。
常家夫妇急得团团转，常夫人抹着眼泪说：“侯爷，夫人，您可得为我们家安儿做主啊！国子监的那些纨绔子弟，整天嘲笑安儿，说他‘靠裙带关系’‘攀高枝’，安儿忍了好几天，今天实在忍不住，跟他们动手，结果被打得这么惨！”
顾廷烨一看常安的样子，怒火瞬间就上来了，拳头攥得咯咯响：“这群兔崽子！敢欺负到咱们侯府的女婿头上！我这就带些兵去国子监，把那些人给揪出来，好好教训一顿！”
说着就要往外走，明兰赶紧拉住他：“侯爷，你别冲动！”
顾廷烨回头，语气里满是怒火：“明兰，你没看到常安被打成这样吗？我要是不教训他们，他们还以为咱们侯府好欺负！”
“我知道你心疼常安，可你不能这么做，” 明兰冷静地说，“你是宁远侯，又是武将，带兵去国子监，会落人口实，说咱们‘以势压人’，反而对常安不利。那些人会更觉得常安是靠咱们才敢嚣张，流言会更难听。”
顾廷烨愣住了，皱着眉问：“那你说怎么办？总不能让常安白受这个委屈！”
“我去处理，” 明兰说，“我以‘丈母娘’的身份去国子监，跟祭酒好好谈谈，再去看看那些动手的学生，这样既合情合理，也不会落人口实。”
顾廷烨犹豫了一下，最终点了点头：“好，那就听你的。你要是有什么事，随时让人跟我说。”
明兰先安抚了常家夫妇：“常大人，常夫人，你们别担心，这件事我会处理好，不会让常安白受委屈。常安是个好孩子，有骨气，不愿意被人嘲笑，这不是坏事。”
常家夫妇感激地点点头，常大人说：“夫人能这么说，我们就放心了。安儿这孩子，就是太倔了，受了委屈也不跟我们说。”
明兰笑了笑，走到常安的房间门口，轻轻敲了敲门：“常二公子，我能进来吗？”
房间里没有声音，过了一会儿，才传来常安闷闷的声音：“夫人请进。”
明兰推开门，看到常安正背对着门，坐在床沿上，肩膀微微耸动，显然是在哭。
她走到常安身边，轻声说：“常二公子，我知道你受了委屈，心里不好受。”
常安转过身，眼睛红红的，脸上还带着伤，看起来既委屈又愤怒：“夫人，他们凭什么嘲笑我？我跟蓉姐儿是真心相爱的，不是为了攀高枝！”
“我知道，” 明兰说，“我和侯爷都知道，蓉姐儿也知道。那些人嘲笑你，是因为他们羡慕你，嫉妒你能娶到蓉姐儿，所以才用难听的话来刺激你。”
她顿了顿，继续说：“可你有没有想过，你动手打人，反而让他们觉得你理亏，觉得你是被说中了才恼羞成怒。真正的强大，不是靠拳头，而是靠内心的坚定。你要是连这点流言都扛不住，以后怎么护着蓉姐儿？怎么给她安稳的日子？”
常安愣住了，看着明兰，眼神里满是惊讶。
“你娶了蓉姐儿，以后就是宁远侯府的女婿，难免会有人嫉妒，会有人说闲话，” 明兰说，“你要是每次都跟人动手，每次都躲起来哭，怎么能让蓉姐儿放心？怎么能让她觉得你是个可以依靠的男人？”
常安的脸慢慢红了，低下头，小声说：“夫人，我知道错了。我不该动手，也不该躲起来。”
“知道错了就好，” 明兰说，“明天我跟你一起去国子监，跟祭酒和那些学生好好谈谈。你要让他们知道，你娶蓉姐儿，是因为你喜欢她，不是为了攀高枝；你也要让他们知道，你有能力，有骨气，不是他们能随便欺负的。”
常安抬起头，眼神坚定：“夫人，我知道该怎么做了。谢谢您的提醒，我以后不会再这么冲动了，我会好好努力，让自己变得更强大，保护好蓉姐儿，不辜负您和侯爷的托付。”
说着，他站起身，对着明兰深深鞠了一躬，又跪了下来：“夫人，我常安在此发誓，以后一定会好好待蓉姐儿，对她一心一意，不让她受一点委屈，若有违背，天打雷劈！”
明兰赶紧扶起他：“常二公子，快起来。我相信你，蓉姐儿也相信你。只要你有这份心，以后好好努力，就一定能给蓉姐儿幸福。”
常安点了点头，脸上的委屈和愤怒渐渐消散，取而代之的是坚定和自信。
第二天，明兰带着常安去了国子监，先见了国子监祭酒，把事情的来龙去脉说了一遍。
祭酒知道常安是宁远侯府的女婿，又听说明兰的来意，态度很恭敬，承诺会好好处理那些动手的学生，还会在国子监里强调 “同窗和睦”，避免再发生类似的事。
明兰又带着常安去见了那些动手的纨绔子弟，那些人看到常安身边的明兰，又听说祭酒要处理他们，都吓得赶紧道歉。
常安看着他们，语气平静却坚定：“我知道你们看不起我，觉得我是靠蓉姐儿才攀上高枝。但我告诉你们，我和蓉姐儿是真心相爱的，我会用我的努力证明，我配得上她，也配得上宁远侯府女婿的身份。以后你们要是再敢说闲话，我不会再跟你们动手，但我会让你们知道，什么是真正的尊重。”
那些人被常安的气势震慑住了，再也不敢说半句闲话。
事情处理完后，明兰带着常安回了侯府，把结果告诉了顾廷烨。
顾廷烨看着常安，满意地点了点头：“不错，有骨气，也有脑子。以后好好努力，别让我和明兰失望，更别让蓉姐儿失望。”
常安恭敬地应下：“是，侯爷，我一定不会让您和夫人失望。”
蓉姐儿知道这件事后，特意去常家看望常安，看到他脸上的伤，心疼得掉了眼泪。
常安轻轻擦去她的眼泪，笑着说：“别哭，我没事。以后我会变得更强大，保护好你，不让你受一点委屈。”
蓉姐儿点了点头，靠在常安的肩膀上，脸上露出了幸福的笑容。
宁远侯府里的氛围越来越温馨，所有人都在为蓉姐儿的婚事忙碌着，期待着她能早日嫁入常家，开启她安稳幸福的新生活。
而常安，经过这件事，也变得更加成熟稳重，每天更加努力地读书，为了自己，也为了蓉姐儿，为了他们未来的幸福生活，默默奋斗着。
明兰从常家出来，顾廷烨早已在马车旁等候。
他看到明兰，快步上前，语气里满是惊叹：“明兰，你这一手恩威并施，真是厉害！既安抚了常家，又点醒了常安，还没落下任何话柄。”
明兰坐进马车，接过丫鬟递来的暖手炉：“不过是做了该做的事，谈不上厉害。常安是个可塑之才，点醒他，对他和蓉姐儿都好。”
顾廷烨也跟着坐进马车，看着她：“你倒是看得通透。以前我总觉得你温和，没想到在这些事上，你比谁都有主意。”
明兰笑了笑，没说话，只是掀开马车窗帘，看着外面的街道。
自那以后，常安果然收心，每天早早去国子监读书，傍晚就回家温习功课，再也没跟人起过冲突。
国子监的那些纨绔子弟，听说常安背后有宁远侯府撑腰，又怕被祭酒责罚，也收敛了不少，再也不敢嘲笑常安，关于 “攀高枝” 的流言，渐渐就息了下去。
时间过得很快，转眼就到了年底，蓉姐儿的婚期定在了来年春天，春暖花开的时候。
明兰开始忙着为蓉姐儿筹备嫁妆，从绸缎布匹到金银首饰，从田产铺子到字画古董，样样都亲自挑选，务求丰厚周全。
顾廷烨看着库房里堆积如山的嫁妆，笑着说：“咱们蓉姐儿的嫁妆，比宫里的公主还要丰厚，常家真是捡到宝了。”
明兰却只是认真地核对清单：“嫁妆丰厚些，蓉姐儿嫁过去腰杆才能硬，说话才有底气。”
可没过多久，顾廷烨就发现了明兰的 “异常”。
宫里听说蓉姐儿要出嫁，特意派了一位有经验的教养嬷嬷来侯府，想教蓉姐儿宫廷礼仪和高门贵妇的规矩，却被明兰婉拒了。
顾廷烨不解地问：“宫里派来的嬷嬷经验丰富，让她教蓉姐儿，不是很好吗？你怎么拒绝了？”
明兰正在给蓉姐儿挑选嫁衣的布料，头也没抬：“宫里的规矩太繁琐，常家是普通读书人家，用不上那些。蓉姐儿嫁过去，是过日子的，不是去当摆设的，学那些规矩，反而束缚了她。”
她顿了顿，继续说：“我已经从庄子上找了两位普通婆子，她们都是过日子的好手，让她们教蓉姐儿打理家事、记账管账，比学那些虚头巴脑的规矩有用得多。”
顾廷烨虽然觉得有些奇怪，但也没多说，只当她是为了蓉姐儿好。
直到蓉姐儿出嫁前几天，明兰把蓉姐儿叫到自己房间，单独跟她聊了很久。
顾廷烨路过房间门口，无意间听到了几句。
他听到明兰说：“蓉姐儿，你嫁过去后，要记得藏好自己的私产底牌，田产铺子的地契，还有我给你的那些私房银子，都要自己收好，不要全交给常安打理。”
又听到明兰说：“男人的话，不能全信。常安现在对你好，不代表以后一直对你好。你要靠自己，手里有东西，心里才有底气，就算以后有什么变故，也能好好过日子。”
顾廷烨站在门口，心里猛地一震，脚步顿住了。
他突然想起明兰的出身，想起她是盛家的庶女，从小在深宅大院里看人脸色长大，受尽了委屈，好不容易才嫁入侯府。
难道她是因为自己的经历，才对婚姻和高门有根深蒂固的不信任？
所以她才不选高门勋贵，偏要把蓉姐儿嫁给常家这样的普通人家？
所以她才要给蓉姐儿丰厚的嫁妆，让她藏好私产？
她看似为蓉姐儿选择了 “安全” 的路，背后藏着的，却是自己经历过的悲凉和无奈。
顾廷烨心里五味杂陈，轻轻推开房门，看到明兰正握着蓉姐儿的手，眼神里满是担忧和叮嘱，蓉姐儿则认真地听着，时不时点头。
听到开门声，明兰抬头，看到顾廷烨，愣了一下：“侯爷，你怎么来了？”
顾廷烨走到她们身边，看着明兰，语气里带着些心疼：“明兰，以前我总觉得你为蓉姐儿做的选择，是为了她好，却没想想，你是不是把自己的经历，投射到了她身上。”
明兰的眼神暗了暗，沉默了几秒，才轻声说：“我只是不想蓉姐儿走我的老路，不想她在深宅大院里受委屈，不想她像我一样，只能靠自己，才能活得安稳。”
顾廷烨握住她的手，坚定地说：“我知道你是为了蓉姐儿好，也知道你以前受了很多苦。但你要相信，蓉姐儿不会走你的老路，常安也不会让她受委屈。以后有我在，我不会让你和蓉姐儿再受一点委屈。”
明兰看着他真诚的眼神，眼眶微微泛红，点了点头：“我知道。”
蓉姐儿看着父母，笑着说：“父亲，母亲，你们放心，我会好好过日子，也会照顾好自己。常安是个好人，他不会让我受委屈的。”
看着女儿自信的样子，明兰和顾廷烨都松了口气。
第二天，蓉姐儿出嫁，侯府张灯结彩，锣鼓喧天，场面十分热闹。
常安穿着喜服，骑着高头大马，亲自来接亲，看到蓉姐儿的时候，眼神里满是欢喜和珍视。
明兰站在门口，看着蓉姐儿坐上花轿，心里既有不舍，也有欣慰。
她知道，自己为蓉姐儿选择的这条路，或许不是最风光的，但一定是最适合她的。
顾廷烨走到她身边，轻轻揽住她的肩膀：“别担心，蓉姐儿会幸福的。”
明兰点了点头，看着花轿渐渐远去，脸上露出了笑容。
阳光洒在她身上，温暖而明亮，仿佛驱散了她过往所有的悲凉。
从今往后，她不仅有顾廷烨的疼爱，还有蓉姐儿和娴姐儿的陪伴，她的生活，会越来越幸福安稳。
